버티컬 AI, 시장에 새로운 기회 열다

밀레니얼 세대가 주목하는 AI 기반의 산업별 소프트웨어 솔루션이 시장에 새 바람을 일으키고 있습니다. 과거에는 산업 특화 소프트웨어가 수익성과 시장 규모 측면에서 도전에 직면했으나, 인공지능(AI)의 발전이 새로운 가능성을 열어주고 있습니다.

전통적으로 특정 산업을 위해 제작된 '버티컬 소프트웨어'는 건설, 가정 건강 관리 또는 공급망 등과 같은 분야에서 벤처 자금을 덜 유치하고 상대적으로 적은 규모의 성과를 기록해왔습니다. 이는 작고 한정된 시장 규모(TAM), 어려운 고객 확보(CAC), 긴 판매 주기 및 낮은 평균 계약 가치(ACV) 등의 문제로 인해 발생한 것입니다.

하지만 최근 AI의 도입으로 버티컬 소프트웨어에 새로운 창이 열렸습니다. ChatGPT와 Midjourney와 같은 수평적 제품들이 수백만 명의 사용자에게 AI의 힘을 맛보게 했지만, 기업들은 아직 초기 단계에 머물러 있습니다(Menlo Ventures의 최근 보고서에 따르면 생성 AI는 클라우드 지출의 1% 미만입니다). 따라서 이제 창업자들이 산업별 데이터에 기반한 모델을 활용해 새로운 기능을 제공하는 AI-네이티브 소프트웨어를 구축할 시점이 되었습니다.

기업들이 수직적 AI를 선택할 이유는 무엇일까?

새로운 소프트웨어를 채택하기 위해서는 높은 정확성, 빠른 가치 실현, ROI, 보안성, 지원 및 채택 용이성 등이 중요합니다. 버티컬 소프트웨어는 이러한 요구를 충족시키기 위해 목적에 맞게 설계되어 있으며, 산업별 데이터와 프로세스 등을 활용하여 성능을 향상시킵니다.

예를 들어, Vic.ai는 6년 동안 획득하기 어려운 회계 데이터를 학습시켜온 독자적인 모델을 개발했습니다. 그들의 사용자 경험은 회계사와 부기 담당자의 워크플로우에 최적화되어 있으며, 높은 정확도(99% 이상)와 ROI를 입증해야만 신뢰를 얻을 수 있었습니다.

다만, 수직적 AI 시장에서는 많은 경쟁이 예상됩니다. AI에 대한 관심이 높아지고 진입 장벽이 낮아지면서 기존 기업과 스타트업 모두가 적극적으로 참여할 것입니다. 이때 데이터 접근성, 전략적인 GTM(go-to-market) 계획, 속도 및 실행 품질이 중요합니다. 목표 비즈니스 케이스와 이상적인 고객 프로필(ICP)을 신중히 선택하고 독점 데이터를 활용해 고도의 정확성과 용이한 채택성을 갖춘 모델을 훈련시키는 것이 필수입니다. 또한 재정 관리와 자본 효율성에도 신경 써야 합니다. 과거의 교훈을 반영해 현명한 자금 전략을 세우는 것이 중요합니다.

우리는 이제 AI-네이티브 버티컬 소프트웨어의 새로운 시대 초입에 서 있습니다. 제조업, 물류 등 다양한 추가적인 분야에서도 더 많은 기업들이 등장할 것입니다.

Cowboy Ventures Vertical AI Market Map

우리 시장 지도에는 다양한 방식으로 사용자 경험과 효율성을 창출하는 AI 기업들이 포함되어 있습니다:

• 작업 자동화: Assort Health는 헬스케어 분야에서 음성 AI를 통해 콜센터 운영을 자동화하여 비용 절감과 직원 번아웃 해소를 돕고 있습니다.
• AI 기반 검색 기능: Harvey는 법률 사무소용 소프트웨어를 개발하고 있으며 Hebbia는 금융 기관용 소프트웨어를 개발하고 있습니다.
• 콘텐츠 생성: Creative Force와 같은 스타트업은 전자 상거래 브랜드가 저렴한 비용으로 캠페인을 신속하게 반복 테스트할 수 있도록 돕고 있습니다.